Lisätty: 30.3.2011

Koripallon pudotuspelit käynnistyvät 24 vuoden tauon jälkeen Uudessakaupungissa, kun neljännen sijan ja kotiedun pudotuspeleihin ensi kertaa sitten vuoden 1987 napannut Korihait kohtaa puolivälierien avausottelussa viidenneksi sijoittuneen Espoon Hongan. Kolmella voitolla selviää välieriin, joten toisen kerran joukkueet kohtaavat sunnuntaina Espoossa ja kolmas kohtaaminen käydään tiistaina jälleen Uudessakaupungissa. Tarvittaessa pelataan vielä torstaina 7.4. Espoossa ja lauantaina 9.4. Uudessakaupungissa.

”Meillä on ollut läpi kauden joukkueessa erittäin hyvä työmoraali sekä joukkuehenki. Lisäksi joukkueen runko on jenkkejä lukuun ottamatta ollut sama 2-3 vuotta, jonka lisäksi sekä James Reaves että Nigel Moore olivat molemmat pelanneet Suomessa jo aiemmin”, luettelee Korihaiden valmentaja Tom Westerholm syitä menestyksekkääseen runkosarjaan.

Korihait nappasi sarjassa 28 voittoa, joka on seuran uusi yhden kauden voittoennätys. Kotisalissa petokala esiintyi 22 kertaa voittaen otteluista 19. Koskaan aiemmin ei Uudessakaupungissa ole yhden kauden aikana koettu enempää kotivoittoja ja itse liigassa petokala olikin sarjan toiseksi paras kotijoukkue heti Tampereen Pyrinnön jälkeen.

”Pohitullissa on aina tiivis ja lämmin tunnelma. Yleisö on lähellä kenttää ja akustiikka salissa toimii, jonka vuoksi ääni todella pakkautuu hallissa niin, että se tuntuu luissa ja ytimissä”, tunnelmoi Westerholm kokemuksia kenttätason tunnelmasta.

Korihaiden ja Hongan neljästä kohtaamisesta kolme päättyi Korihaiden ja yksi Hongan voittoihin. Honka ei voittoa Pohitullista kyennyt nappaamaan, mutta Korihait sen sijaan vierasvoiton Espoosta punnersi. Kaikkiaan Honka nappasi 22 matkapelistään peräti 12 voittoa, kun taas kotona yhtä monesta pelistä tuloksena oli ”vain” 13 voittoa.

”Näillä runkosarjapeleillä ei enää pudotuspeleissä ole merkitystä. Niissä haettiin asemia sarjataulukossa, mutta nyt edessä on uudet ja kovemmat pelit. Pitää pystyä pitämään oma konsepti kasassa sekä vastaamaan vastustajan temppuihin”, näkee Westerholm tulevien viikkojen asetelmat.

Espoon suunnassa suosikin viittaa yritetään sovittaa kovasti Korihaiden harteille ja etenkin joukkueen juoksu- ja levypallopelaaminen mietityttää valmentaja Pekka Salmista.

”Korihait lähtee ottelusarjaan hienoisena suosikkina ja paineet ovat länsirannikolla. Levypallopelaaminen ja nimenomaan molemmissa päissä kenttää on meidän suuri teemamme Korihaita vastaan kuin myös juoksupelinsä eliminoiminen. Kentällä pitää tietää koko ajan mitä tehdään eikä missään nimessä lähteä heidän vauhtiinsa mukaan”, painottaa Salminen.

”Näinä päivinä kaikki pelaavat pokeria kommenteillaan. En sanoisi, että me olemme suosikkeja, kun katsoo Hongan materiaalia ja heidän pelaajiensa playoff-kokemusta”, heittää Westerholm palloa takaisin Espooseen.

Jos Korihait lähtee ottelupariin suosikkina sarjasijoituksen perusteella, niin voimasuhteet keikahtavat helposti toisinpäin vertaillessa joukkueiden pudotuspelikokemusta. Hongan pelaajilta löytyy yhteensä 177 pudotuspeliottelua, kun taas Korihaiden pelaajilla näitä on 84 kappaletta.

Lisäksi Hongan valmentaja Pekka Salminen on luotsannut joukkuettaan pudotuspeleissä 19 kertaa (4 voittoa), kun Korihaiden penkin takaa kokemusta pudotuspelimaailmasta löytyy ennen tätä kevättä tasan nollan ottelun verran. Niskalenkkiä kokemuspisteissä Salminen kiristää lyömällä pöytään kaksi Ruotsin liigamestaruutta.

”Honka on taitava joukkue, josta löytyy kokemusta ja kovuutta. Monien mielestä joukkue on vahva kandidaatti aina mestaruuteen saakka, joten kova kilpajuoksu välieriin on tiedossa. Me haluamme sinne ja niin Honkakin, joten nyt edessä on todellista taistelupalloa.”

”Pienet asia tulevat ratkaisemaan ja kumpi ne tekee paremmin sekä voittaa enemmän kaksinkamppailuja tulee etenemään seuraavalle kierrokselle”, tiivistää Westerholm pudotuspelimaailman juonen.

Espoolaisten ykköstykki on liigan korikuninkuuden 22,3 pisteen keskiarvolla voittanut Jamar Wilson (185cm). Kokenut John Williamson (198cm) oli 19,6 pisteen ja 8,1 levypallon keskiarvoilla joukkueen tehomies ja kokeneet Corey Belser (200cm/13,1ppg/8,4rpg), Tuomas Iisalo (195cm/11,0ppg), Jukka Matinen (203cm/10,3ppg) sekä Ville Mäkäläinen (194cm/8,1ppg) täydentävät tehokaksikkoa loistavalla tavalla.

Joukkueiden keskinäisten kohtaamisten hahmot olivat Hongan Jamar Wilson (20,3ppg) sekä John Williamson (19,8ppg). Korihaista tiukimmin kampoihin on laittanut James Reaves (17,0ppg/10,3rpg), Bojan Sarcévic (16,8ppg/5,3apg) sekä Nigel Moore (16,3ppg/7,0rpg). Kolmen pisteen heitoissa Korihait on ollut hieman yllättäen parempi prosentein 39,3 Hongan 32,5 vastaan.

Perjantaina 600 ensimmäisellä T-paita

Korihait toivoo kotiotteluihin tuekseen sekä äänekkään että valkoisiin pukeutuneen kotiyleisön. Tätä tehostaakseen on seura hommannut yhteistyökumppanien kanssa avauspeliin 600 ensimmäiselle katsojalla valkoisen Korihait -paidan, jossa painatukset ovat joukkueen peliasun mukaisesti sinisellä. Yhtenäinen asustus, torvet, rummut ja muut rekvisiitat tuovat taatusti kotijoukkueelle ylimääräisen potkun pudotuspeleihin.

Perjantain jälkeen ottelut jatkuvat sunnuntaina Espoossa, johon Korihait järjestää kello 13.00 linja-autoasemalta lähtevän fanimatkan. Reissun hinta on aikuisilta 40 euroa ja lapsilta, opiskelijoilta sekä eläkeläisiltä 30 euroa sisältäen matkan ja pääsylipun otteluun. Honka varaa oikeuden tarkistaa lipunhaltijan oikeus lippuun, joten ikä tai status tulee osoittaa henkilö-, opiskelija- tai eläkeläiskortilla.

Puolivälierien kolmas kohtaaminen otellaan Pohitullissa tiistaina huhtikuun 5. päivänä. Sekä ensimmäiseen että kolmanteen otteluun on ennakkomyynti jo käynnissä City Videossa, Sportia Cityssä sekä Korihaiden toimistolla Urheilukeskuksessa, josta ainoastaan voi ostaa varattuja istumapaikkalippuja alakatsomoon. Toimistolla on päivystys torstaina ja maanantaina kello 15-17 ja muuna aikana lippuvarauksia voi tehdä numerossa 044-5674424. Kaikissa myyntipisteissä kelpaa ainoastaan käteinen.

Korihait – Honka, 1. puolivälieräottelu [HUOM. LIPUSSA LUKEE ”OTTELU 1”], perjantaina huhtikuun 1. päivänä kello 18.30 Pohitullissa. Lippukassa aukeaa tuntia ennen ottelun alkua ja lippujen ennakkomyynti City Videossa, Sportia Cityssä sekä Korihaiden toimistolla Urheilukeskuksessa keskiviikkona ja torstaina kello 15-17.

Linkki: www.korihait.fi

1/1

Katso kuva