Lisätty: 8.3.2010
Korihait esitti sunnuntaina Pohitullissa kauden parasta osaamistaan, kun se kukisti runkosarjan voittoa tavoittelevan Pyrinnön selvästi lukemin 96-82 (55-37). Parhaimmillaan 32 pisteellä ottelua johtaneen Korihaiden koko avausviisikko pääsi kaksinumeroisiin pistelukemiin Arozona Reidin ollessa 24 pisteellä joukkueen ykköstykki. Kaikkiaan kuusi kolmosta yhdeksästä pussittanut Heikki Saaristo heitti 18 pistettä, Bojan Sarcévic ja Mark McCarroll 17 tikkiä mieheen ja vielä kapteeni Jussi Kumpulainenkin nosti pinnoja 12. Pyrinnön ykkönen oli eleettömän tyylikkäästi pelannut Chris Hester (27/5).
Korihaiden voiton arvoa nostaa entisestään se, että joukkueen yksi tehokkaimmista syömähampaista, Josh Gonner, katseli ottelua vaihtopenkin puolelta siviilit yllä. Miehen alaraajavamma ei vielä sunnuntaina sallinut esiintymistä pelikentällä.
”Tärkeä voitto play offeja ajatellen, sillä pisteitä tarvitaan ja tuleva viikko voi heilauttaa suhdanteita dramaattisesti suuntaan jos toiseenkin”, pohti Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen taiston tauottua.
Vahvasti otteluun tullut Pyrintö nakutti kymmenestä ensimmäisestä kolmosesta viisi sisään ja ottelu etenikin ensimmäiset 13 minuuttia tasatahtia. Lukemista 31-33 alkoi kuitenkin kotijoukkueen nousu, joka huipentui reilu minuutti ennen taukovihellystä lukemissa 47-37. Pyrinnön pelaajien kantti petti totaalisesti ja Korihait karkasi vapaaheittoviivalta pitkälle tauolle lukemissa 55-37.
”Koko joukkue onnistui erinomaisesti ja kookas paikkapuolustus aiheutti pyrinnölle ongelmia”, myhäili Lehtonen
Kolmannella jaksolla Korihait pakotti kerta toisensa jälkeen Pyrinnön huonoihin hyökkäyspään ratkaisuihin ja kun oma hyökkäyspeli oli uomissa, karkasi Korihait parhaimmillaan jo 32 pisteen johtoon heti neljännen jakson alussa. Viimeisten minuuttien aikana Korihait jäädytti peliä, jonka myötä hyökkäyspeli meni väkinäiseksi ja Pyrintö pääsi kaunistelemaan loppulukemia siedettävimmiksi.
”Lopun varmistelu ja rytmin katoaminen menee valmentajan piikkiin”, myönsi Lehtonen.
Korihaiden aktiivinen puolustuspeli sekä nätisti pyörinyt hyökkäyspeli aiheutti Pyrinnön leirissä tuskastumista sekä ”mopon karkaamista käsistä”. Joukkueelle tuomittiinkin peräti kolme teknistä virhettä, joista Kenneth Lowen ”teku” tuli juuri ennen puoliaikaa ja Damon Williamsin kolmannen ja neljännen jakson välissä. Kolmannen teknisen itselleen kiukutteli Antero Lehto neljännellä jaksolla.
”Korihait pelasi tänään hemmetin hyvin ja me keskityimme aivan vääriin asioihin”, myönsi Pyrinnön valmentaja Pieti Poikola.
Jos esitti sunnuntaina haiparvi kauden parasta osaamista kentällä, niin samaa voi sanoa myös Pohitullin yleisöstä. Kotikatsomo eli ottelussa mukana suurella tunteella ja meteli hallissa olikin ajoittain korvia särkevä.
Voittonsa ja Katajan tappion myötä Korihait sai jalkaansa hieman vahvemmin pudotuspelien oven väliin. Kuusi kierrosta on runkosarjaa vielä jäljellä ja alkavalla viikolla Korihait kohtaa Kauhajoen keskiviikkona vieraissa ja Lahden perjantaina kotona. Korihait (18 voittoa), Kataja (17) ja Lahti (17) ovat sijoilla 6-9 yhden voiton sisällä, joten yhden kohtalona on kauden päättyminen runkosarjaan.
Tosin teoriassa pudotuspelien ulkopuolelle voi vielä lipsahtaa Lappeenranta (20), Honka (20) tai jopa KTP:kin (21) eli huikea loppu runkosarjan viimeisten viikkojen aikana on jälleen käsillä.
