Lisätty: 8.12.2009

Kolmen ottelun mittaisen tappioputken jälkeen takaisin voittokantaan lauantaina palannut Korihait kohtaa keskiviikkona URHOtv:lle televisioitavassa Korisliigan ottelussa hallitsevan Suomen mestari Namika Lahden. Kauden vaisusti aloittanut Lahti on viime peleissä kiihdyttänyt tahtia voittaen viidestä viimeisestä pelistään neljä kun taas Korihailla on samassa ajassa kertynyt voittoja kaksi. Tosin Korihaiden tappiot ovat tulleet kovassa iskussa olleille ToPolle ja Hongalle sekä voittamattomalle Pyrinölle. Ennen keskiviikkoa Korihait on sarjassa kuudentena kymmenellä ja Lahti kahdeksas seitsemällä voitolla.

Kauden ensimmäinen kohtaaminen Lahdessa päättyi Korihaiden niukkaan 83-79 voittoon, mutta sen jälkeen kumpikin joukkue on suorittanut yhden pelaajavaihdon. Lahti nappasi takaisin viime kevään mestaruuden takuumies Ray Nixonin (201cm/19,0ppg), jonka aikana Lahti on voittanut kaikki kolme otteluaan. Korihait esittelee keskiviikkona kotiyleisölle uuden kasvon, kun Darryl Hudson (194cm) debytoi haipaidassa. Mies korvaa Korihaissa käsivamman vuoksi pois laitetun Ray Cunninghamin.

Lahden kenties mielenkiintoisin pelaaja on takamies Ricky Hickman (190cm/23,5ppg), joka johtaa tällä hetkellä liigan pistepörssiä. Tänä vuonna Lahti on tavoistaan poiketen satsannut tehokkaisiin jenkkeihin, sillä myös Corey Rouse (203cm/17,1ppg) osaa tehdä koreja.

”Lahti on muuttunut melkoisesti viime kauden jälkeen, joten luonnollisesti jenkit ovat ottaneet paljon vastuuta pisteiden teosta”, näkee Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen.

Viime vuoden mestarijoukkueesta Lahti menetti Ville Mäkäläisen Ruotsin Plannjaan ja Sami Pekkola Lappeenrantaan. Lisäksi Teemu Laine lopetti pitkän peliuran ja kun vielä Ilkka Vuori on ollut koko syksyn sivussa loukkaantumisen vuoksi, niin Sami Toiviaisella on ollut kova työ kääriä pakettia kasaan.

Korihait sai sunnuntaina Darryl Hudsonin vahvuuteensa ja jo lauantaina joukkue tuntui löytäneen uudelleen hetken kadoksissa olleen voittovireen. Etenkin Jussi Kumpulainen ja Josh Gonner olivat kovassa iskussa Kauhajoen kaadossa.

”Hudson tuo meille energisyyttä peliin ja samalla pelaajat pääsevät takaisin omille pelipaikoilleen”, uskoo Lehtonen.

Keskiviikon otteluun Korihait jakaa 250 ensimmäiselle otteluun saapujalle kansainvälisistä urheilutapahtumista tutut muoviputket, joita yhteen hakkaamalla saa aikaiseksi huumaavan visuaalisen sekä äänekkään tunnelman.

”Nyt tupa täyteen ja meteliä mökkiin, niin saadaan taas kunnon karnevaali aikaiseksi myös katsomon puolella”, toivoo Lehtonen.

Korihait –Lahti keskiviikkona joulukuun 9. päivänä kello 18.30 Pohitullin palloiluhallissa. Lippukassa uudessa sisäänkäynnissä hallin yläaulassa aukeaa tuntia ennen ottelun alkua ja lippujen ennakkomyynti on käynnissä City Videossa sekä Sportia Cityssä.