Lisätty: 16.11.2009
Yksi varmimpia asioita Korisliigan historiassa on se, että KTP onnistuu aina Korihaita vastaan loppusekuntien heitoissa taikka kääntäen, että Korihait ei saa loppuhetkillä millään palloa Kotkan koriin. Näin kävi myös sunnuntaina Pohitullissa, jossa Eric Washingtonin vaikea kääntöhyppyheitto kulmasta painui korirenkaan lävitse, kun peliaikaa oli jäljellä 25 sekuntia. Korihaiden viimeinen hyökkäys kilpistyi ensiksi Isaac Spencerin (17/13) torjuntaan ja vajaa sekunti ennen loppusummeria Bojan Sarcévicin (23/2) askelrikkeeseen. Näin makeat pisteet matkasivat Kotkaan lukemin 71-72 (28-39).
Sunnuntainen voitto oli KTP:lle jo kuudes peräkkäinen Uudestakaupungista haettu voitto. Edellisen kerran Korihait on juhlinut kotivoittoa KTP:stä joulukuussa 2006. Eric Washington ratkaisi puolestaan jo kolmannen kerran peräkkäin voiton KTP:lle. Forssassa Washingtonin kakkonen summerin soidessa sinetöi voiton ja kotivoitto Lappeenrannan NMKY:stä varmistui vasta miehen summerin soidessa tekemällä kakkosella.
Pikaisella kelauksella arkistoista ei löydy ensimmäistäkään ottelua, jossa Korihait olisi KTP:n loppuhetkien korilla voittanut. Päinvastoin sen sijaan löytyy tuskaisen paljon materiaalia. Tasan vuosi sitten Korihaiden juhlaottelu (1000. liigaottelu) päättyi KTP:n pinnan voittoon Korihaiden Niilo Lehtilän heittäessä summerin soidessa kakkosen ohi. Sama mies epäonnistui myös joulukuussa 2007 vastaavassa suorituksessa Kotkassa pelatussa ottelussa ja myös silloin KTP voitti pinnalla.
Vuonna 1988 KTP:n Mika Kuusisto heitti semifinaalien avauspelissä voittokorin summerin soidessa puolikentästä ja vuoden 1987 cupin finaali ratkesi pinnalla KTP:n eduksi Bob Steppesin viime sekunnin kolmosella. Marraskuussa 1986 Larry Poundsin onnistunut kakkonen summerin soidessa toi voiton kotkalaisille ja vuotta aiemmin Poundsin kolmonen sekunti ennen loppua kiidätti kotkalaiset SM-finaaleihin. Keväällä 1979 Larry Pounds nosti KTP:n ukilaisten nokan edestä divarista SM-sarjaan heittämällä voittokorin Kalannin Urheilutalolla pelatun ratkaisuottelun viimeisellä sekunnilla.
Sunnuntain ottelu oli ratketa jo ensimmäisellä jaksolla kotkalaisten karattua kahdeksassa minuutissa 3-22 johtoon. Toisella neljänneksellä Korihait alkoi saamaan pelistä paremmin kiinni ja kolmannella jaksolla kentällä nähtiin jo aggressiivisesti puolustanut haiparvi. Jakson puolivälissä Korihait nousi Pasi Heinosen epäurheilijamaisen virheen sekä jatkotilanteesta Ray Ailukselle tuomitun teknisen virheen jälkeen jo 34-40 lukemiin.
”Muutimme hieman puolustusta tauolla”, selvitti Korihaiden valmentaja Jyri Lehtonen syytä toisella puoliajalla nähtyyn tiiviiseen puolustukseen.
Raivoisasti omiaan neljännellä jaksolla kannustanut kotiyleisö pumppasi haiparven päätösjakson aluksi jo 52-57 lukemiin. KTP:n aikalisän jälkeen ero repsahti uudelleen kymmeneen (52-62) pisteeseen ja nyt oli Jyri Lehtosen vuoro kutsua pelaajat aikalisällä. Katkon aikana kotiyleisö pumppasi rytmikkäällä rummutuksella kotijoukkueen pelaajien suoniin lentopetrolia ja kahdessa minuutissa Korihait oli siirtynyt lukemissa 63-62 ensi kertaa ottelussa johtoon.
Viimeiset neljä minuuttia edettiin Pohitullin hurjassa tunnelmassa tasatahtia, kunnes 26 sekuntia ennen loppusummeria Ray Cunningham nosti desibelit kaakkoon siirtämällä Korihait 71-69 johtoon vapaaheittoviivalta. KTP pelasi aikalisän jälkeen pallon sivurajalta kulmaan leikanneelle Eric Washingtonille, joka upotti vaikea kääntöhyppyheiton estelyistä huolimatta.
Korihaille jäi oman aikalisän jälkeen aikaa 25 sekuntia rakentaa voittokori, mutta ensiksi Isaac Spencer esti torjunnallaan Bojan Sarcécivin korintekoyrityksen ja vajaa sekunti ennen loppua Ville-Pertti Lind aiheutti Bojan Sarcevicille ottelun päättäneen askelrikkeen.
”Kotka oli ensimmäisellä puoliajalla erinomainen ja me vastaavasti hyviä puoliajan jälkeen. Eric Washingtonin kova kori ja Isaac Spencerin kova henkilökohtainen suoritus lopun puolustuksessa ratkaisivat tämän pelin”, pohti Jyri Lehtonen.
KTP:n valmentaja Ray Ailus kiitteli pelin jälkeen joukkuettaan upeasta taistelusta.
”Olen ylpeä näistä vihreävalkoista paitaa kantaneista pelaajista. Selvän johdon menettäminen ja siitä huolimatta upea nousu eikä usko omaan tekemiseen horjunut missään vaiheessa”, ylisti Ailus.
Tilastollisesti ottelu ratkesi kolmen pisteen heittoihin. KTP pussitti kahdeksan kolmosta (22 yritystä) Korihaiden osuessa vain neljästi (28 yritystä). Levypallot jäivät Korihaiden käsiin lukemin 41-38, vaikka KTP on sarjan ahkerin irtopallojen kerääjä.
KTP:ltä oli sivussa nilkkavaivainen Ryan McDade ja Korihailta nivustaan poteva Mikko Jalonen.
”Kunpa joku kertoisi minullekin, milloin Mikko pääsee takaisin pelihommiin”, haikaili Lehtonen.
Korihait pelaa seuraavaksi perjantaina ja silloin Pohitulliin saapuu sarjanousija Salon Vilpas. Perjantaipeli ja paikallisvastustaja saavat toivottavasti sunnuntaina koetun hurmoksen jälleen katsomon puolelle.
Korihait pisteet/levypallot:
Gonner 13/2, Sarcévic 23/2, Kumpulainen 2/6, Saaristo 0/1, Heinonen 4/1, Cunningham 17/12, Reid 12/11
1p 87%, 2p 50%, 3p 14%, 41 levypalloa, 6 syöttöä, 17 virhettä, 16 menetystä, 8 riistoa, 2 torjuntaa
KTP pisteet/levypallot:
Heinonen 13/2, Ikävalko 0/3, Lind 3/2, Jones 11/7, Spencer 17/13/3 torjuntaa, Washington 24/9
1p 67%, 2p 46%, 3p 36%, 38 levypalloa, 4 syöttöä, 24 virhettä, 13 menetystä, 8 riistoa, 3 torjuntaa
Ottelun Kukko, Korihait: Bojan Sarcévic
Ottelun Kukko, Kouvot: Eric Washington
Yleisöä: 722
Video: Kooste ottelusta nähtävissä Korihaiden kotisivuilla
