Lisätty: 23.9.2010
Korihait aloittaa perjantaina 44 ottelun mittaisen Korisliigan runkosarjan kotiottelulla Salon Vilpasta vastaan. Syksyn aikana joukkueet kohtasivat kahdesti harjoituspelissä, joista salolaiset voittivat ensimmäisen Pohitullissa kuudella pisteellä jälkimmäisen pelin päättyessä viime lauantaina Forssassa tasatulokseen. Korisliigan runkosarja päättyy maaliskuun 26. päivänä ja Suomen mestari on selvillä huhti-toukokuun taitteessa.
Viime kauden päätteeksi sarjapaikkansa vasta karsintojen jälkeen uusinut Vilpas oli aggressiivisesti liikkeellä kesän siirtomarkkinoilla. Kouvolasta joukkueeseen siirtyivät Matti Nuutinen (20v/200cm) ja Jukka Kataja (28v/197cm). Valmentajaksi Vilpas palkkasi Korihaita keväällä 2005 luotsanneen Kimmo Vyyryläisen sekä amerikkalaispelaajiksi nopeajalkaisen DiJuan Harrisin (24v/175cm) sekä kovapomppuisen Theron Wilsonin (23v/195cm).
Joukkueen kolmantena amerikkalaispelaajana syyskuussa pelasi kaksimetrinen Cory Cooperwood, jonka sopimusta seura ei koeajan jälkeen jatkanut. Tilalle on huhujen mukaan tulossa aikaisemmin Suomessa Pyrinnössä sekä Componentassa pelannut Damion Dantzler (34v/202cm). Vanhoina tuttuina pelaajina Vilppaassa jatkavat Roope Ahonen (20v/186cm) sekä sairastuvalla syksyn viettävä Samu Kaaresvirta (29v/192cm).
”Salossa on hienot puitteet pelata, paljon koripallosta innostuneita ihmisiä sekä hyvä tekemisen meininki. Viime vuonna olimme toiseksi viimeinen, ja nyt tavoite olisi muutaman uuden pelaajan mukaantulon myötä sijoittua aika paljon paremmin kuin viime keväänä”, pohti Vyyryläinen tiistaina Helsingissä pidetyssä Korisliigan lehdistötilaisuudessa.
”Olemme toiseksi nuorin ja kaikkein pienin joukkue liigassa, mutta lähtökohta on se, että pelaamme vauhdikasta ja aggressiivista peliä. Meillä on mahdollisuus yllättää kenet tahansa.”
Korihait on käyttänyt viimeiset kolme viikkoa joukkuepelin hiomiseen siinä missä muutkin joukkueet. Yhteispeli alkaa pikkuhiljaa napsahtelemaan paremmin uomiinsa, etenkin kun joukkueen runko on pelannut jo useamman vuoden yhdessä.
”Joukkueen runko on pitkälti sama kuin viime vuosina ja siitä on meille paljon hyötyä nyt, kun sarja alkaa pari viikkoa aiemmin. Olemme jo nyt suhteellisen hyvissä asemissa, ja voimme kehittää yhteispeliämme hiljalleen kauden kuluessa”, toteaa Korihaiden päävalmentajana aloittava Tom Westerholm.
”Viime vuosina olemme profiloituneet pudotuspelijoukkueeksi. Nytkin tavoitteena on selvitä kevään jatkopeleihin ja sitä kautta päästä keväällä pelaamaan kirkkaimmista mitaleista”, tiivistää Westerholm joukkueen sekä seuran tavoitteen.
Avausvastustaja Vilpas on tällä kaudella nähty kahdesti ja joukkue on Westerholmin mukaan viime kautta laadukkaampi.
”Jukka Kataja ja Matti Nuutinen tuovat joukkueeseen syvyyttä, jonka lisäksi Vilppaan amerikkalaispelaajat vaikuttivat hyviltä joukkuepelaajilta.”
”Viime kohtaamisessa voitimme levypallot selvästi, mutta kärsimme menetyksiä luvattoman paljon. Näihin asioihin tulee kiinnittää perjantaina huomiota”, painottaa Westerholm.
Budjeteissa mitattuna joukkueet ovat kauteen lähdettäessä samalla viivalla. Korihait ilmoittaa budjetikseen 256 tuhatta euroa, kun taas salolaisten luku on kuusi tuhatta pienempi. Vilppaan kanssa samaan rahamäärään uskovat myös sarjanousija Porvoon Tarmo sekä Suomen mestari Tampereen Pyrintö. Rahallisesti kahteen kerrokseen jakautuneen liigan ”rikkaampi” kahdeksikko käyttää kukin 360-750 euroa tulevalla kaudella mediaanin ollessa 440 tuhannessa eurossa.
Perjantaina Pohitullissa lienee tunnelma katossa, sillä Salosta on tulossa bussilastillinen taatusti äänekkäitä kypäräpäitä kannustamaan omiaan. Hyvän istumapaikan varaamisen lisäksi hallille kannattaa saapua muutenkin ajoissa. Kello 18.10 kahviossa on kuultavissa molempien joukkueiden valmentajien mietteet peliennakossa ja välittömästi pelin jälkeen samassa tilassa käynnistyy yleisölle avoin lehdistötilaisuus, jossa valmentajien lisäksi on yksi pelaaja kummastakin joukkueesta.
Korihait – Vilpas perjantaina syyskuun 24. päivänä kello 18.30 Pohitullissa. Lippukassa aukeaa tuntia ennen ottelun alkua ja lippujen ennakkomyynti City Videossa sekä Sportia Cityssä.
Linkki: www.korihait.fi
