Lisätty: 15.1.2010

Kolmen ottelun voittoputkessa uiva haiparvi kohtaa sunnuntaina pelattavassa Korisliigan ottelussa ToPon. Helsinkiläiset ovat sarjassa kolmantena, vain kolme voittoa kuudentena olevaa Korihaita edellä. Joukkueiden kaksi aikaisempaa kohtaamista ovat molemmat päättyneet ToPon voittoihin: lokakuussa ToPo puristi Pohitullista 75-83 voiton hurjan loppukirin ansiosta ja marraskuussa ukilaiset kokivat Helsingissä tylyn 58-90 tappion.

Korihaissa toista ja Suomessa kolmatta kautta pelaava Josh Gonner aloitti ammattilaisuransa juuri ToPon paidassa. Jenkeistä poiketen mies ei pääkaupungin hälinässä viihtynyt, vaan koti on löytynyt Uudestakaupungista.

”Pidän kaupungin rauhallisesta ilmapiiristä. Lisäksi täällä tuntee olevansa osa yhteisöä ja juttukumppaneita löytyy aina kaupungilla.”

”Lisäksi joukkue on kuin yhtä suurta perhettä”, kiittelee Gonner.

Pohitullin yleisöä lennokkailla donkeilla sekä taiturimaisilla otteilla ihastuttanut Gonner on mieltynyt Suomeen, edes pakkaskelit eivät Texasin kasvattia häiritse.

”Ihmiset Suomessa ovat ystävällisiä ja täällä on turvallinen olo elää. Nautin todella olostani Suomessa.”

”Korisliiga on mennyt vuosi vuodelta rajusti eteenpäin ja tällä hetkellä se on erittäin kilpailukykyinen sarja, joten senkään puolesta ei ole kiirettä pois Suomesta”, hymyilee Gonner.

Koripalloilullisesti Josh Gonner ei hae kuuta taivaalta, vaan haluaa nauttia pelaamisesta vielä pitkään.

”Aion pelata niin kauan, kuin se on mahdollista ja mielellään paikassa, jossa viihdyn”, valottaa Gonner tulevaisuuden verhoa.

Sunnuntaina ToPo vastassa

Sunnuntaina vastaan asettuva ToPo on Josh Gonnerille tuttu joukkue kahden vuoden takaa. Viime vuonna ToPo –pelit olivat suuria elämyksiä, mutta nyt Gonner toteaa niiden olevan pelien muiden joukossa.

”Viime vuonna jännitin ja hermoilin ToPon kohtaamista, mutta tänä vuonna tätä tunnetta ei ole enää ollut vaikka kiva onkin tavata vanhoja pelikavereita.”

Kahdesti Korihait tällä kaudella nujertanut ToPo ei Gonnerin mukaan ole Korihaille ylitsepääsemätön yhdistelmä.

”ToPolla on kasassa hyvä joukkue, jossa on sopivasti pituutta, lahjakkuutta ja nälkäisyyttä yhdistettynä hyvään valmennukseen.”

”Meillä on kuitenkin erittäin hyvät mahdollisuudet voittaa heidät, kunhan vain teemme asiat kentällä yhdessä sovitulla tavalla”, painottaa Gonner.

Oman lusikkansa ToPon hämmentämiseen voi tuoda myös Pohitullin maankuulu yleisö.

”On upea tunne pelata, kun huomaa yleisön kannustavan taustalla. Meillä on erittäin hieno yleisö ja nyt sunnuntaina tarvitaan jälleen kovaa kannustusta”, toivoo Gonner.

ToPo hävisi keskiviikkona kotiottelunsa KTP:lle tylyin 70-98 lukemin. Joukkueen kokoonpanosta oli sivussa, ja on sunnuntainakin, 201-senttinen Tyray Pearson (16,3ppg/8,8rpg). Lisäksi ottelussa loukkaantui Timi Heinonen (198cm/10,8ppg), jonka pelaaminen sunnuntaina on epävarmaa. ToPon tehoista tuleekin sunnuntaina pitkälti vastaamaan Obie Trotter (186cm/22,1ppg) sekä Corey Smith (195cm/16,3ppg) yhdessä Samuel Haanpään (203cm/15,4ppg) kanssa.

Sunnuntaina sisäänkäynti Pohitulliin tapahtuu vanhan sisäänkäynnin kautta eli jäähallin puolelta parempien narikkatilojen vuoksi. Vihreällä pääsylipulla pääsee pitkälle sivulle, sekä ylä- että alakatsomoon, ja punaisella sekä valkoisella lipulla päätykatsomoihin.